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La philosophie humaniste des Lumières se situe aux antipodes de la morale austère du Grand siècle. L’article suivant tend à cerner les enjeux d’un militantisme éclairé dont la germination se produit dès 1680. Une lecture historique de la polémique engagée par les penseurs français contre l’intolérance religieuse, la tyrannie étatique, le mépris des connaissances et la nature déchue de l’homme, témoigne ostensiblement d’une renonciation à la conception tragique de l’existence. En effet, les philosophes arborent le rationalisme critique et l’esprit scientifique dans la lignée des humanistes de la Renaissance. Plus encore, ces réformateurs illuminés professent des valeurs éthiques qui abjurent l’Infâme au profit d’une morale libertaire, utilitaire et hédoniste. Prenant ainsi le contre-pied du pessimisme des classiques, la philosophie politique des Lumières, ovation à l’homme social, doit être envisagée comme doctrine eudémonique
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