| المستخلص: |
كانت مدينة مانشستر Manchester - الواقعة بمقاطعة لانكشاير Lancashire شمالي غرب بريطانيا - في أوائل القرن التاسع عشر، هي المركز التجاري الأكبر والأسرع تطورا في بريطانيا، وسرعان ما عرفت باسم "مدينة القطن"، إلا أن النساجين فيها كانوا يعانون في أحيان كثيرة، من الركود التجاري، ومن انخفاض الأجور والبطالة مع زيادة الميكنة في ظل الثورة الصناعية، فغرقوا في براثن الفقر، في الوقت ذاته عانوا من مشكلات سياسية تجسدت في أن 10% من السكان الذكور كانوا هم- فحسب - المؤهلين للتصويت في مؤسسات السلطة التشريعية، ولم يكن لمانشستر وسالفورد Salford، البالغ عدد سكانهما 150 ألف نسمة، أي نواب في البرلمان، وعلى الرغم من تقديم العديد من الالتماسات الجماعية إلى الأمير الوصي على العرش تلتمس منه التدخل لحل محنة الأغلبية، فقد تم تجاهل هذه الالتماسات أو قمع مقدميها، وعلى إثر ذلك انطلقت حملة سلمية للإصلاح البرلماني تطالب بالاقتراع العام للذكور، وتطلعت الجماهير في مانشستر إلى الإصلاح البرلماني على أنه ملاذهم الأفضل للخروج من الفقر، ومسارهم السلمي لتحقيق أهدافهم بلا عنف أو إراقة الدماء، وقد جاءت هذه الحملة في أعقاب اضطرابات اقتصادية شديدة تفاقمت بسبب الحرب ضد فرنسا الثورة، وكانت بمثابة تتويج للغليان والجيشان الشعبي الذي استمر عدة سنوات في أعقاب الحروب النابليونية؛ حيث اندلعت أعمال الشغب بسبب نقص الغذاء في جميع أنحاء البلاد، ودمر عدد من عمال النسيج الآلات، ممن اشتهروا باسم اللوديين أو محطمو الآلات "Luddites"، وهم الذين ألقوا باللوم عليها في دفعهم إلى البطالة والعوز والمجاعة وبلغت الحركة أوجها خلال الأعوام (١٨١١ - ١٨١٢)، على خلفية هذه المظالم، بدأت حركة ديمقراطية شعبية جديدة في تنظيم تجمعات حاشدة هدفها الضغط على الحكومة بحضور جماهيري لا يمكن إنكاره في جميع أنحاء البلاد للمطالبة بالإصلاح، كان أكبرها ما تم حشده بدعوة من المصلحين الراديكاليين، في ١٦ أغسطس ١٨١٩، حيث تجمع نحو ٦٠ ألف محتج سلمي في حقول القديس بطرس St. Peter في مانشستر للمطالبة بالحق في انتخاب نواب للبرلمان عن مدينة مانشستر، وإصلاح التمثيل البرلماني. وقد انتهت المظاهرة التي بدأت كاحتجاج سلمي وبجو كرنفالي، بفاجعة؛ لأن الأقلية الثرية التي كانت تدير الدولة واقتصادها كانت تعلم أن مثل هذا التغيير من شأنه أن يقوض بشدة سلطتهم، فوصفوا هذا التحدي للنظام السياسي القائم بــــ "التشهير التحريضي"، لذلك هوجم الحشد من قبل القوات المحلية على ظهور الخيل (اليومانري Yeomanry) مدعومة من قبل قوات الجيش النظامية المسماة بالهوسار Hussars - المتظاهرين وضربتهم بالسيوف، مما أسفر عن مقتل ثمانية عشر شخصا وفقا لأقل التقديرات، وأصيب نحو ستمائة وخمسون بجروح خطيرة أكثر من مائة منهم من النساء، وبعضهم من الأطفال، وكانت جل الإصابات بفعل ضربات السيوف، وقد اشتهرت هذه الحادثة بمذبحة بيترلو Peterloo Massacre التي تعد علامة فاصلة في فترة نضال استمر لأكثر من أربعين عاما من أجل الإصلاح البرلماني في إنجلترا، امتدت تقريبا من أوائل عام ١٧٩٢، عندما أسس توماس هاردي Thomas Hardy أول حركة سياسية حقيقية للطبقة العاملة في بريطانيا، كانت تُسمى جمعية لندن للمراسلات London Corresponding Society، للتحريض على المطالبة بحق الاقتراع العام للرجال، حتى منتصف عام ١٨٣٢ عندما تم إقرار قانون الإصلاح، وقد وصف المؤرخ الإنجليزي روبرت بول Robert Poole، بيترلو بأنها "الحدث السياسي الأكثر دموية على التراب الإنجليزي في القرن التاسع عشر، والنموذج الأبرز لحوادث القمع في ظل نظام الحكم القديم، ورمزا للجانب السياسي المظلم في الثورة الصناعية".
"Manchester, located in the northwestern British province of Lancashire, was the largest and fastest developing commercial center in the early nineteenth century in Britain. It was soon known as the ""Cotton City."" However, weavers often suffered from commercial stagnation, low wages, and unemployment with increased mechanization in the light of the industrial revolution. They plunged into poverty. At the same time, they experienced political problems: only 10% of the male population were eligible to vote in the institutions of the legislature. Manchester and Salford, with a population of 150,000 people, did not have any deputies in Parliament. Although several collective petitions had been submitted to the Crown Prince seeking his intervention to resolve the majority's plight, these petitions were ignored or their authors suppressed. As a result, a peaceful campaign for parliamentary reform was launched, calling for universal suffrage for men. The masses in Manchester looked forward to parliamentary reform as their best escape from poverty and their peaceful path to achieve their goals without violence or bloodshed. This campaign came in the wake of severe economic turmoil exacerbated by the war against the French Revolution. It was the culmination of a boiling revolution and popular army that lasted several years after the Napoleonic wars. Riots broke out due to food shortages throughout the country, and a number of textile workers destroyed machines, who became known as Luddites or machine crashers. They were the ones who blamed the machines for driving them into unemployment, destitution, and famine. The movement reached its peak during the years (1811-1812) against the backdrop of these grievances. A new popular democratic movement started organizing mass gatherings to pressure the government with an undeniable public presence throughout the country to demand reform. The largest was mobilized at the invitation of radical reformers on August 16, 1819, when about 60,000 peaceful protesters gathered in the St. Peter's fields in Manchester to demand the right to elect deputies to Parliament for the city of Manchester and reform of parliamentary representation. The demonstration, which started as a peaceful protest and in a carnival atmosphere, ended with tragedy because the wealthy minority that ran the state and its economy knew that such a change would severely undermine their authority. They described this challenge to the existing political system as ""inflammatory defamation."" Therefore, the protesting crowd was attacked by local forces on horseback (Yeomanry) supported by regular army forces called Hussars - and were beaten by swords. According to the lowest estimates, eight people were killed, and about six hundred and fifty were seriously injured. More than one hundred of them were women, some of them children. Most of the injuries were caused by sword blows. This incident became known as the Peterloo Massacre, which is an important milestone in a period of more than forty years of struggle for parliamentary reform in England, spanning almost early 1792, when Thomas Hardy founded the first real political movement of the working class in Britain that was called the London Correspondence Society, to incite the claim of universal suffrage for men until the mid-1832 when the Reform Act was passed. The English historian Robert Poole described Peterloo as ""the deadliest political event on English soil in the nineteenth century, the most prominent example of repression under the old regime, and a symbol of the dark political side of the Industrial Revolution."" This abstract was translated by AlMandumah Inc."
|
