| المستخلص: |
يدهش المرء حقيقةً حينما ينظر لعدد سـكان أوروبا القليل في النصف الثاني من القرن التاسـع عشر، ثم يرى قدرتهم العجيبة على استعمار العديد من البلدان والشـعوب الأخرى، وعلى سبيل المثال: رؤية بريطانيا الصغيرة في المساحة والسكان وهي تسطو على نصف العالم تقريباً، وتستغل خيرات الشعوب فيه لصالحها! ويدهش المرء أيضاً حينما يرى الرحالة والمستكشفين الأوروبيين وهم يبدؤون غالبية رحلاتهم الكشفية عن طريق المناطق التي حكمها العرب في الشمال والشرق الإفريقيين، ويتجاهلون ساحل إفريقيا الغربي المسيطرين عليه منذ القرن 15، ترُى ما الذي جعلهم يتجاهلون الساحل الغربي ويفضّلون السواحل الشمالية والشرقية؟ بالتأكيد كان المستعمرون الأوروبيون مسلحّين بشيءٍ مختلفٍ عن بقية شعوب العالم وبلدانها، فما هذا الشيء الذي ميّزهم؟ ومَن صنع هذا الفارق الكبير بينهم وبين غيرهم؟ وما الذي جعل الأوروبيين يحوزون إفريقيا بلا جهدٍ أو ثمن؟ وللإجابة عن هذه الأسئلة المهمة؛ جاءت ورقتنا: (الكشوف الجغرافية الأوروبية لإفريقيا وتأثيراتها المعاصرة)، بهدف التعرف على هذا الشيء المختلف والمميز بين الطرفَينْ.
The economic exploitation of the African continent intensified after penetrating Africa’s mysterious geography by a number of European explorers, adventurers and travelers, whether on their own or funded by geographical societies. Geographical associations played an important role in exposing the secrets of the continent’s interior, discovering more streams and rivers, and assessing its mineral and agricultural resources. Travelers and explorers of the Nile and Niger rivers demonstrated the role they played. Trips to southern and central Africa, tracing the course of the Zambezi River between 1853 and 1856 and the upper Congo River in 1871, were among the most prominent efforts in providing economic information on these regions. This information opened opportunities for European businesses and Companies to trade with Africa. I believe that the travelogues formed a tremendous source of information, which helped Europe subjugate and control these regions easily. The knowledge accumulated by European traveler turned into an influential force. Africans did not have that knowledge in the nineteenth century, and had no alternative knowledge to resist the Europeans. Therefore, they could not respond to the occupation of their lands with sufficient power. Travelers were thus the ones who made that difference; they created a huge information gap between Europe and Africa in all fields. The treaties and agreements between Europeans and Africans during the colonization moment were protected by not only European military forces on the ground but also the information provided by travelers’ and explorers’ networks.
|
